权力和美人的结合总是格外引人瞩目，正如莎士比亚描绘的那般，埃及艳后克莱奥帕特拉似乎永远都不会老去。法国物理学家帕斯卡更大加赞叹这位艳后的鼻子，称：“若克莱奥帕特拉的鼻子稍微矮一点，世界就不是这个样子了。”
或许这些曾改变世界的智者也未料到，埃及艳后的真实面容竟是如此的惨不忍睹。随着一枚古硬币的出土，埃及艳后的真容浮出了水面。据悉，这枚硬币已有两千多年的历史，其一面铸有克莱奥帕特拉的头像，另一面则铸有艳后和安东尼的合像。
从硬币上铸造的这两幅头像来看，克莱奥帕特拉不仅下颚突出，前额短浅，还生着女巫一般的大鼻子，完全和“美”字沾不上边。而她的爱人安东尼，则双眼突出，脖子粗壮，面容也不甚美观。 因为，史学界普遍认为，钱币是揭示历史人物相貌的最可靠证据，故很多历史学家都认为：这枚古硬币上描绘的克莱奥帕特拉和安东尼应是极为接近两位历史人物真容的画像。
其实，关于艳后真容的讨论从未停止，诸如，卡西乌斯这样的历史学家认为：“克莱奥帕特拉应是一位容貌格外出众的女子，而她年轻时，更极为擅长让别人认可自己的观点。”而像古希腊传记作家普卢塔赫一类的人，则坚持：“历史上真实的艳后并非美若天仙，甚至，还有些丑陋。”
虽然，很多人都认为埃及艳后应当是一位极美的女子，但是，根据一些同时代的雕塑和画像可知，克莱奥帕特拉其实很有可能只是一位姿色平平的女子。大英博物馆于2001年展出了11尊艳后塑像，这些雕像的面部特征显示，艳后不仅容貌丑陋，身高也不足一米五二。
在大多数埃及人看来，人们对女王相貌的过多期待，主要是因为后世加诸的崇敬和臆想。而英国人则认为，女王本身并不美艳，但是，因其过分的聪慧，后世便将她描述为一个充满魅力的女人。显而易见，他们对克莱奥帕特拉“美貌”的赞誉更多体现在精神层面。
事实上，很多人对艳后的“美貌”执念都来自其与安东尼的爱情。纽卡斯尔大学考古博物馆的相关负责人琼斯曾表示：长期以来，众多作家、导演和艺术家们都将安东尼与克莱奥帕特拉的爱情关系做了“过度浪漫化”处理。换言之，克莱奥帕特拉留存人们心中的惊艳形象，都是好莱坞的“杰作”。
作为史上话题度最高的女王之一，克莱奥帕特拉在影视圈的“参与度”很高。1963年，福克斯公司斥巨资拍摄了《埃及艳后》，女星伊丽莎白泰勒在片中饰演埃及艳后，美若天仙却心肠歹毒。影片中，艳后与由影星理查德·伯顿饰演的安东尼上演了一出旷世绝恋，这种浪漫桥段也从侧面烘托了艳后迷人“美貌”。
除了伊丽莎白泰勒之外，影星费雯丽与索菲娅·罗兰也均饰演过克莱奥帕特拉，虽然，她们面孔不同，但是，他们却都将这位艳后演绎成为了“蛇蝎心肠的美人”。或许，是因为各类影视作品的影响，以至于，大众普遍对这位艳后的外貌寄予了很高期待。
作为埃及最后一位女法老，克莱奥帕特拉生来便与众不同。公元前六十九年，她出生在坐落于亚历山大的埃及王宫。按照托勒密王朝的传统，她应嫁给自己的大弟托勒密三世。可是，彼时的托勒密王朝已是将倾之大厦，加之托勒密三世与其因争权失和，故克莱奥帕特拉便将目光瞄向了他方。
当时，凯撒帝恰好因追击庞贝来到埃及，克莱奥帕特拉得知消息后，便连夜潜入亚历山大城里亚，以毛毯裹身献上了自己美丽的胴体。或许是被克莱奥帕特拉的勇气震撼，凯撒帝很快便将其收为了情妇。在史籍的记载中，克莱奥帕特拉之后虽然嫁给了托勒密四世，但却依旧同凯撒保持着情人关系，两人甚至还生了个儿子。后来，凯撒帝遇刺身亡，克莱奥帕特拉又寻到了另一位仆从般的情人——安东尼。
热情英俊的安东尼让克莱奥帕特拉春心萌动，可是，这样的日子没过多久，安东尼便在与屋大维对战失败后，伏剑自刎了。之后，克莱奥帕特拉还试图征服屋大维，可是，没有成功。万念俱灰的“诸王之女王”，最终，选择用毒蛇结束了自己神奇的一生。据传说，尽管她被严加看管，她还是设法得到一个农民送来的一篮无花果，内藏有一种名叫“阿斯普”的小毒蛇，她让毒蛇咬伤手臂昏迷而死。
之后，屋大维满足了她临死之前的要求，把她和安东尼埋葬在一起。克莱奥帕特拉和恺撒所生的儿子恺撒里昂以及她和安东尼所生的长子亚历山大，均被屋大维下令处死。 随着克莱奥帕特拉之死，长达300年的埃及托勒密王朝也告结束，埃及并入罗马，成为元首的私产。可以说，克莱奥帕特拉始终都未屈服于命运的安排，正如萧伯纳形容的那般，克莱奥帕特拉确实是一个任性而不专情的女性。
也因文艺或电影上，克莱奥帕特拉被认为是为保持国家免受罗马帝国吞并，曾色诱盖厄斯·儒略·凯撒大帝及他的手下安东尼，因此，又通称她为：埃及艳后。
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